El concepto de xerojardinería se desarrolló en los Estados Unidos en 1981, en el estado de Colorado, en un esfuerzo conjunto del Departamento de Aguas de Denver, la Universidad Estatal de Colorado y la Asociación de Paisajistas de Colorado Tras las graves sequías que sufrieron en los años 70 en el Oeste de los Estados Unidos, que dejaron la necesidad de construir jardines de bajo consumo de agua, formulándose unos principios de diseño y concepción del jardín que constituyó lo que hoy conocemos por xerojardinería.

Diseños de la xerojardinería

Un xerojardín no es un jardín lleno de cactus y chumberas, ni tampoco un lugar de aspecto seco, sin césped, dominado por los colores terrosos y marrones. Cualquier tipo de planta, cuando está situada en el lugar correcto y bajo un mantenimiento adecuado, puede ser utilizada en xerojardinería. La xerojardinería se basa en el uso eficiente del agua. La mayoría de especies autóctonas son, de modo natural eficientes en agua. Aprender del paisaje natural que nos rodea es la clave.

Antes de sembrar o trasplantar las plantas debemos trabajar un poco el suelo. Medimos su pH, lo aireamos, acolchamos, incorporamos compost, lo regamos y dejamos reposar una semana. Debemos recopilar la máxima información posible sobre el tipo de suelo, la orientación, los vientos dominantes, disponibilidad de agua, climatología, vegetación espontánea, funcionalidad, mantenimiento, decoración, etc.

Es importante agrupar las plantas según los requerimientos de agua, haciendo tres divisiones en el jardín conocidas como hidrozonas.

En la zona de bajo consumo o seca sólo necesitaremos regar puntualmente sólo durante los meses más calurosos.

En la zona de consumo medio o de riego moderado que necesitarán riegos ocasionales.

También, si se desea, se puede añadir una zona de alto consumo o zona húmeda, será la más pequeña de las tres zonas y requerirá riegos más habituales para poder mantenerse. Otros elementos a tener en cuenta es la incorporación de árboles o arbustos que puedan dar sombra a las plantas y mantener ambientes más frescos.